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일본 하이엔드 오디오 브랜드 에소테릭(Esoteric) 플래그십 네트워크 플레이어 그란디오소 N1(Grandioso N1)의 핵심 기술을 계승한 신형 네트워크/DAC N-01XE를 발매할 예정입니다.

N-01XE는 기존 N-01XD SE를 한 단계 발전시킨 제품으로, 에소테릭의 최신 마스터 사운드 디스크리트 DAC G2(Master Sound Discrete DAC G2)와 에소테릭 네트워크 엔진 G4(Esoteric Network Engine G4)를 탑재한 것이 가장 큰 특징입니다.

Esoteric N-01XE

N-01XE의 핵심인 마스터 사운드 디스크리트 DAC G2는 범용 DAC 칩을 사용하지 않고 에소테릭이 자체 설계 및 제작한 풀 디스크리트 방식의 FPGA 기반 멀티레벨 ΔΣ DAC입니다. 채널당 32개의 회로 소자를 사용하는 대규모 구성으로, DSD와 PCM에 각각 최적화된 독립적인 FPGA 디지털 처리 알고리즘을 적용하였습니다. 최대 DSD 22.5MHz와 PCM 768kHz를 지원하며, 초정밀 MELF 저항과 에소테릭 자체 증폭 소자 IDM-01 등 엄선된 부품을 사용합니다. 특히 G2에서는 저노이즈 레지스터 네트워크와 전원 공급 라인을 새롭게 설계해 신호의 순도를 더욱 높였습니다.

Esoteric Master Sound Discrete DAC G2

네트워크 재생부에는 플래그십 Grandioso N1에서 처음 선보인 4세대 에소테릭 네트워크 엔진 G4(Esoteric Network Engine G4)가 적용되었습니다. 대용량 메모리와 고성능 CPU를 갖춘 G4는 SFP 광 네트워크 포트를 지원하며, 오디오 회로와 완전히 분리된 전용 리니어 전원부를 사용합니다. 대형 토로이달 트랜스포머와 커스텀 커패시터, 쇼트키 배리어 다이오드 등 고급 부품을 적용해 네트워크 회로에서 발생할 수 있는 노이즈가 오디오 회로에 영향을 미치는 것을 최소화하였습니다. RJ45 이더넷과 SFP 포트를 모두 제공해 광 네트워크 또는 메탈 케이블 방식으로 시스템을 구성할 수 있습니다.

Esoteric Esoteric Network Engine G4

전원부 역시 N-01XE의 중요한 특징입니다. 스테레오 제품이지만 DAC는 완전 듀얼 모노 구성으로 설계됐으며, 좌우 DAC에 각각 독립적인 전원 트랜스포머를 배치하였습니다. 여기에 네트워크 엔진, 디지털 회로, 마이크로컴퓨터 회로용 전원 트랜스까지 더해 총 5개의 독립 전원 트랜스를 탑재하였습니다. 또한 디스크리트 구성의 로우 피드백 DC 파워 레귤레이터를 적용해 전원 노이즈를 줄이고 보다 개방적이고 역동적인 음색을 구현하도록 설계하였습니다.

디지털 연결성도 폭넓게 지원합니다. ES-LINK5, USB-B, AES/EBU, 동축(Coaxial), 광(Optical) 입력을 비롯해 SFP와 RJ45 네트워크 입력을 제공하며, USB 저장장치를 연결해 음악 서버처럼 사용할 수 있습니다. 스트리밍 서비스는 타이달(TIDAL), 타이달 커넥트(TIDAL Connect), 코부즈(Qobuz), 코부즈 커넥트(Qobuz Connect), 스포티파이(Spotify), QQ 뮤직(QQ Music) 등을 지원하며, 룬 레디(Roon Ready)는 현재 인증 절차가 진행 중입니다. 또한 에소테릭의 독자적인 ES-LINK 아날로그(ES-LINK Analog) 전류 전송방식으로 호환되는 프리앰프와 연결할 수 있고, 10MHz 외부 클럭 입력을 통해 G-01XD 및 G-05 등의 마스터 클럭과 동기화할 수 있습니다.

외관과 섀시 역시 01 시리즈의 설계 철학을 계승하였습니다. 다층 구조 섀시와 세미 플로팅 탑 패널, 새로운 고음질 핀포인트 아이솔레이션 풋을 적용해 진동을 효과적으로 제어하도록 설계하였습니다. 아날로그 출력은 밸런스(XLR), ES-LINK 아날로그와 언밸런스(RCA)를 제공합니다. 주파수 응답은 5Hz~30kHz(-3dB), 신호대잡음비는 113dB, 왜율은 0.001%(1kHz)입니다. 제품 크기는 445×161.5×437mm, 무게는 25.7kg.

N-01XE는 단순히 기존 N-01XD SE의 후속 모델이라기보다, 그란디오소 N1에서 개발된 최신 디스크리트 DAC와 네트워크 엔진을 01 시리즈에 적용한 차세대 네트워크/DAC라는 점에서 의미가 큽니다. 에소테릭은 이를 통해 플래그십 수준의 디지털 변환 기술과 네트워크 스트리밍 기술을 보다 컴팩트한 01 시리즈 플랫폼에 집약하고, 고해상도 음원과 스트리밍 시대에 대응하는 새로운 레퍼런스 디지털 소스기기를 제시한다는 전략입니다.

에소테릭 N-01XE는 일본에서 2026년 10월 1일 출시되며, 글로벌 시장에는 2026년 11월부터 출시될 예정입니다.