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코부즈(Qobuz)는 고해상도(Hi-Res) 음질과 깊이 있는 에디토리얼 큐레이션으로 명성을 쌓아왔지만, 차량용 인터페이스에서는 경쟁사들에 비해 아쉽다는 지적을 받아왔습니다.

내비게이션은 투박했고, 셔플 컨트롤은 찾기 어려웠으며, 무엇보다 음성 제어가 필수적인 운전 환경에서 시리(Siri) 지원이 되지 않는다는 점이 큰 약점이었습니다. 이번 업데이트는 바로 이러한 부분을 해결하는데 집중했습니다.

코부즈의 새로운 카플레이 인터페이스는 더욱 간결하고 직관적으로 재설계되었습니다. 이제 사용자는 재생 화면에서 즉시 셔플 모드를 켜고 끌 수 있으며, 재생 중인 곡의 전체 앨범에 바로 접속하거나 장르별 브라우징, 가나다/알파벳 순 정렬 등을 손쉽게 수행할 수 있습니다. 특히 코부즈만의 차별점인 에디토리얼 추천과 큐레이션 플레이리스트가 담긴 디스커버(Discover) 탭을 카플레이에서 완벽하게 이용할 수 있게 되었습니다. 개인화된 플레이리스트와 라디오 기능 역시 한층 접근성이 좋아졌습니다.

이번 업데이트의 핵심은 단연 시리와의 완전한 통합입니다. 이제 운전자는 손을 까딱하지 않고도 음성만으로 특정 아티스트나 트랙을 검색하고, 재생을 제어하며, 현재 듣고 있는 곡을 보관함에 추가할 수 있습니다. 시리 지원은 카플레이뿐만 아니라 코부즈 모바일 앱 자체에도 적용되어, 차 밖에서도 핸즈프리 경험을 일관되게 유지해 줍니다.

코부즈의 북미 및 북유럽 담당 매니징 디렉터 댄 맥타(Dan Mackta)는 이번 개편에 대해 “기존 카플레이 경험은 다소 노후화된 상태였기에 현대적인 감각의 리프레시가 절실했습니다”라며, “많은 리스너에게 가장 좋은 오디오 시스템은 바로 차 안에 있다”는 점을 강조했습니다.

고음질 마니아들에게 있어 감상은 출퇴근이나 장거리 운전은 실질적인 스트리밍 이용 시간의 상당 부분을 차지합니다. 만약 차량 내 인터페이스가 불편하다면 사용자는 결국 더 매끄러운 경험을 제공하는 경쟁 서비스로 이탈할 가능성이 큽니다.

코부즈는 지난 12~18개월간 차량 내 서비스 이용률이 전체 구독자 증가 추세와 궤를 같이하며 꾸준히 상승해 왔다고 밝혔습니다. 이는 차량 내 감상이 소수의 취미를 넘어 보편적인 스트리밍 습관으로 자리 잡았음을 시사합니다.

이번 업데이트는 단순히 기능을 추가한 것을 넘어, 가장 대중적인 청취 환경 중 하나인 자동차 안에서 코부즈의 하이파이 정체성을 공고히 하려는 전략으로 풀이됩니다. 코부즈는 앞으로 카플레이를 넘어 자동차 제조사와의 직접적인 내장형(OEM) 통합 등 더 깊은 차량용 솔루션을 선보일 계획입니다.