AV 플라자

미국 CD 시장이 2026년 상반기에 강한 회복세를 나타냈습니다. 미국레코드산업협회(RIAA)가 발표한 새로운 자료에 따르면, 올해 상반기 미국 CD 판매 수익은 전년 동기 대비 58.6% 증가한 1억 7,110만 달러를 기록했으며, 판매량은 1,200만 장에서 1,750만 장으로 45.7% 증가했습니다.

이는 불과 1년 전과 비교하면 상당한 반전입니다. 2025년에는 CD 판매량이 전년 대비 11.6% 감소한 2,950만 장에 그쳤으며, 매출 역시 7.8% 줄어든 3억1,240만 달러를 기록했습니다. 따라서 이번 결과는 꾸준한 성장세라기보다 CD 시장이 뚜렷한 반등 국면에 진입했음을 보여주는 결과라고 할 수 있습니다.

CD만 활기를 되찾고 있는 것은 아닙니다. 꾸준한 인기를 이어가고 있는 바이닐 레코드의 상반기 매출은 17.7% 증가한 5억 4,380만 달러를 기록했으며, 판매량은 2,650만 장에 달했습니다. RIAA의 자료에 따르면 그외의 물리 매체(Other Physical) 역시 금액 기준으로 44.9% 증가했습니다. 이에 따라 미국 전체 실물 음악 시장의 상반기 매출은 7억 3,150만 달러로 전년 동기 대비 25.9% 증가하였습니다.

다만 이번 수치는 미국 내 소매 소비자가 실제로 지불한 금액이 아니라 반품을 제외한 도매 기준 수치라는 점은 감안해야 합니다. 또한 음악 시장 전체에서 스트리밍의 압도적인 우위는 여전히 지속되고 있습니다. 올해 상반기 미국 스트리밍 매출은 48억 9,000만 달러로 전체 미국 음반 매출의 약 82%를 차지했습니다. 실물 음악 시장이 빠르게 성장하고 있지만 스포티파이(Spotify), 애플 뮤직(Apple Music)을 비롯한 스트리밍 서비스를 대체할 정도의 규모는 아직 아닙니다.

그럼에도 분명한 변화가 감지되고 있습니다. 특히 실물 음악은 고령층의 전유물이라는 기존의 인식이 흔들리고 있다는 점입니다. 젊은 세대가 다시 실물 음반 소유의 매력을 발견하면서 스트리밍 중심의 음악 컬렉션에 대한 대안을 찾고 있습니다. 하드웨어 제조사들의 움직임도 이어지고 있습니다. 마란츠(Marantz)는 최근 새로운 분리형 오디오 라인업의 일환으로 CD 70을 선보였으며, 타사들도 CD 재생 기능에 DAC와 헤드폰 앰프를 결합한 CD 플레이어를 선보이며 시장에 뛰어들고 있습니다. 과거와 달리 CD 플레이어가 단순한 디스크 재생 장치가 아니라 DAC, 헤드폰 앰프, 네트워크 오디오와 결합된 현대적인 오디오 기기로 진화하고 있다는 점도 주목할 만합니다.

물론 CD가 음악 시장 전체에서 차지하는 비중은 여전히 상대적으로 작으며, 6개월간의 강한 성장만으로 장기적인 부활을 단정하기도 어렵습니다. 그러나 CD 판매량이 45.7%나 증가했다는 사실은 단순한 일시적인 향수 열풍으로 치부하기에는 상당한 규모라고 할 수 있습니다. 1990년대와 같은 CD의 압도적인 전성기가 다시 찾아올 가능성은 높지 않지만 2026년의 음악 시장에서 CD는 더 이상 시대에 뒤떨어진 매체라고 단정하기 어렵습니다. 오히려 스트리밍이 음악 소비의 중심을 차지한 시대에, 음악을 소유하고 직접 재생하는 경험을 원하는 새로운 소비자층이 CD를 다시 발견하고 있는 것으로 보입니다.