AV 플라자

그러나 여전히 LP와 CD를 사는 분들은 있다. 최근의 통계를 보면 LP의 강세가 두드러진 가운데, CD는 어느 정도는 현상 유지하고 있다. 대신 다운로드가 급격히 줄었다. 즉, 다운로드를 스트리밍이 가져간 것이다. 이미 린은 10여 년 전부터 이 상황을 예견했던 것이다.

 

2007년 클라이맥스 DS를 내놓으면서 본격적인 스트리밍 플레이어의 스타트를 끊은 린은, 현재 두 개의 시리즈를 운용하고 있다. 하나는 클라이맥스로, 당연히 플래그쉽에 해당한다. 단, 이 시리즈를 구매할 수 없는 분들을 위해 그 밑으로 아큐레이트 시리즈를 런칭하고 있다. 굳이 시스템이 거창하거나 큰 시청실을 확보하지 않은 다음에야 대부분의 애호가는 아큐레이트 시리즈로도 충분하다.

여기서 DS의 주요 성능 중 하나가 바로 DAC다. 린으로서는 4세대째에 해당한다. 최초로 CDP를 냈던 1991년, 이른바 누머릭이란 제품으로 이쪽 분야에 출사표를 내건 린. 이후 98년에 이미 전설이 된 CD12로 업계를 놀라게 하더니, 2007년 클라이맥스 DS를 내면서 새롭게 스트리밍쪽에 진출했다. 즉, 각각의 DAC는, 뭔가 의미가 있는 제품에 차례차례 탑재되었던 것이다.

과감히 CD를 포기하고 스트리밍쪽으로 건너온 린의 생각은 이렇다. 바로 음질 때문이다. CD는 아무리 개선을 해도 태생적으로 16/44의 포맷을 넘지 못한다. 그러나 이미 스튜디오의 경우 24/192 사양이 일반화되어 있다. 이런 스튜디오 마스터를 CD로 전환하면, 당연히 정보량이 줄어든다. 온건히 스튜디오 마스터를 재생하고자 하는 취지에서 스트리밍쪽으로 전환한 것이다. 그 전략이 얼마나 적절했는지는 지금의 시장 상황이 대변하고 있다.

따라서 10년 전에 산 클라이맥스 DS에다 최신 DAC를 붙여서 현역기로 쓰고 있는 현상이 보이며, 이번 아큐레이트 DS도 마찬가지. 대략 추측해보면 기존 유저의 80%가 업그레이드의 길을 간다고 한다. 정말 대단하다. 또 그런 서비스를 과감하게 실시하는 린이라는 메이커는 기본적으로 매우 소비자 친화적인 회사라 찬사를 보내고 싶다. 단, 아큐레이트의 경우 두 달치 예약이 밀릴 정도로 전세계에서 많은 요청이 오는 중이라고 한다. 사실 최신 버전에는 DSD 파일을 커버할 수 있는 내용이 담겨져 있다. 이 부분도 크게 어필하지 않았을까 싶다. 곧 룬도 서비스 한다고 하니 기대가 된다.

어쩌면 이 제품은 디지털로 LP12라는 아날로그의 유산을 계승하려는 의도도 담겨 있다고 본다. 무엇보다 빼어난 해상력과 엄청난 정보량에서, 처음 LP12를 듣고 놀랐던 기억을 다시 상기시키고 있다. 그런 면에서 과감한 변신을 이룩한 것같지만, 어디까지나 자사의 전통을 이어가는, 이른바 온고지신의 미덕을 잘 이해하고 있는 메이커인 셈이다.