AV 플라자

작은 체구로 상상 이상의 저음을 들려주는 알루미늄 스피커로 큰 반향을 불러 일으킨 엘락의 300 시리즈 발매가 벌써 25년이 되었다. 리뷰 제품인 'BS312 Jubilee'는 이 작지만 작지 않은 음악적 사운드를 자랑해 온 300 시리즈의 25주년을 기념하여, 시리즈의 제작자이자 엘락 엔지니어링의 총수인 롤프 얀케가 특별한 튜닝을 더한 모델로 전 세계에 500대, 250조 한정 생산 발매되는 기념 모델이다. CL305에서 시작된 300 시리즈의 역사 1995년, 엘락이 발매한 CL305는 작은 알루미늄 인클로저에 알루미늄 콘지의 소구경 미드베이스와 실크 돔 트위터 구성의 작지만 다이내믹한 사운드로 인기를 끌었다. 이후 엘락의 전매 특허가 되는 JET 트위터가 도입된 상위 모델인 CL310이 1997년 등장하면서 세계적인 유명세를 ···

전원에 대한 끝없는 고민 ‘전체 시스템에서 가장 취약한 부분이 결과물에 가장 큰 영향을 미친다’는 말을 하곤 한다. 그렇다면 아무리 개개의 컴포넌트가 뛰어난 성능을 가지고 있고 룸 어쿠스틱에 이르기까지 까다롭게 신경 썼다고 하더라도 미처 신경 쓰지 않은 어느 한 가지 요소가 전체의 평균 점수를 심각하게 깎아먹을 수 있다는 말도 된다. 예를 들어 전원 쪽과 관련해 접지가 떨어져 있다던가 하는 것 또는 전원 케이블 연결에서 극성을 고려하지 않고 연결했다던가 하는 일도 다반사다. 특히 전원은 패시브 스피커를 제외하고는 모든 컴포넌트의 심장과 같아서 전체 사운드의 평균을 좌지우지한다. 개인적으로는 차폐 트랜스를 절대 사용하지 않는다. 더불어 온갖 필터가 사용된 PS 오디오 같은 제품들도 제외 대상이다. 가능한 파워앰프나 인티앰프는 벽체 전원을 그 ···

심오디오적 스타일 심오디오가 처음 국내 오디오파일들에게 알려지기 시작한 90년대 중반만 해도 다양한 억측들이 난무했다. 특히 미국의 전문지에 제품 이미지와 브랜드를 확인하기 이전에는 브랜드 이름만을 듣고 필자는 처음 이 회사가 국내 제조사인가 싶었다. ‘심’ 씨 성을 가진 대표가 운영하는 신생 브랜드로 알고 있다가 얼마 지나서 ‘문’ 시리즈로 트랜스폼되면서, 아… 이제는 새로 ‘문’씨 사장님이 회사를 맡았나보다 했다. 그만큼 한동안 필자에겐 심오디오가 실제 제품 구경할 기회가 많지 않은 채 오해가 많았던 브랜드였다. 수많은 하이파이 앰프, 반경을 다소 좁혀서 하이엔드 브랜드만을 놓고 봤을 때도, 이들의 디자인과 음질이 어떻게 다 조금씩 다를까… 바둑을 두나? 싶은 생각이 문득 들기도 한다. 필자 마음대로의 생각은 이들은 공통적으로 음악에 관심 ···

시간이 지나도 유행을 타지 않고 변하지 않는 존재감을 내뿜는 브랜드의 제품들이 있다. 이들 제품들은 동일한 디자인 아이덴티티 하에 꾸준한 제품 발매를 통해 신제품이 나온다고 하더라도 오랫동안 그 가치가 유지된다. 그렇기 때문에, 이런 제품을 마주하면 익숙한 느낌과 호기심이 들고 제품의 완성도에 감탄하게 되면서 이내 소유욕이 자극되게 된다. 카메라로 치자면 ‘라이카’ 정도가 적절한 비유일 듯싶고, 샤넬을 비롯한 일부 명품 브랜드의 제품들이 이런 이미지이지 않나 싶다. 오디오 분야에서 이런 대표적인 사례를 찾아보자면, 단연코 매킨토시를 꼽을 수 있겠다. 매킨토시의 푸른 레벨 미터 창은 적어도 그런 느낌을 주는 존재라는 것은 어느 누구도 부정하기 힘들 것이다. 오랜 시간 동안 동일한 디자인 아이덴티티 하에 제작된 매킨토시 제품들의 역사는, 앞서 언 ···

하이엔드 오디오에 빠져 HiFi.CO.KR 사이트를 운영하고 있지만 개인적으로 많은 분야에 관심을 가지고 있었다. 컴퓨터 하드웨어의 경우 운이 좋게도 설계 및 아트웍에 어깨 넘어로 참여한 적도 있고 본의 아니게 많은 것을 배울 수 있었다.   그리고 자동차도 있다. 얼마 전에 20년 전 가까이부터 남겨진 사진과 비디오를 컴퓨터에서 우연치 않게 찾을 수 있었는데 그 당시 휠 마력이 550마력 가까이 실현시켰던 투스카니의 기록들 그리고 초기 SM5에 저압 터보 차저를 올리기 위해 차를 구멍 내고 작살(?)내던 순간들을 확인하며 취미 생활도 참 치열하게 했구나 라는 생각을 가질 수 있었다. 뭐랄까? 무엇이든 한번 빠지면 끝을 봐야 하는 성격인 것 같다. 외골수에 완벽주의 기질도 있는 것 같은데 내 외모의 분위기와는 좀 다른 성격이다. 40대에 접어 ···

과거 오래전 일이다. 젊은 혈기에 모든 인기 제품을 다 사용해 보고 싶은 때였다. 여러가지 인기 제품들이 있었지만, 어쨌든 마니아라고 하면 당시로서는 궁극의 목표는 마크레빈슨이라는 것에는 이견이 없었다. 그래서 수단과 방법을 가리지 않고 마크레빈슨의 인기 기종을 모았던 것이다. 파워앰프는 332 였고, 프리앰프는 38L 을 먼저 구했지만, 결국은 상위기종인 380SL로 다시 바꿨다. CDP도 처음에는 39L을 구했지만, 시간이 지나서 다시 390SL로 바꿨다. 옥탑방에서 오디오를 할 때였고 당시에는 음이 꽤나 밝아지고 생글생글해지는 것이 느껴지긴 했지만, 그때까지만 해도 기기를 바꾸고 나면 무조건 음이 더 강해지고 쨍해지고 명징해지고 단단해지는 것으로 음질의 우열을 따질 때였다. 음질을 파악하는 기술이나 감성이 부족한 때였다. ···

매지코 혁신의 대표작 A 시리즈 중 가장 크고, 가장 진화된 기술의 대형 플로어스탠더 A5 등장. MAGICO A5 Floorstanding Speakers   매지코의 A라인업 플래그십 A5가 공개되었다. 미국의 하이엔드 스피커 전문 업체, 매지코가 혁신적 기술로 가격과 성능의 비율을 최고로 끌어올린 A 시리즈에 새로운 대형 모델 A5를 내놓았다. 대형 플로어스탠더인 A5는 매지코 최초의 5인치 미드레인지 드라이버를 탑재한 스피커로, A5의 미드레인지와 우퍼는 모두 새로 개발한 신형 콘지(다이어프램)로 제작된 최신예 유닛들이 사용되었다. 새로운 다이어프램은 전례가 없는 고강도, 초경량을 지닌 소재로 지난 15년 동안 매지코가 끊임없이 개발해온 기술의 결과물이자 매지코의 핵심 기술이다. 뿐만 아니라, 새로운 A5의 크로스오버에는 세계 ···

1949년에 설립된 오디오 제작사라면, 처음부터 한 수 접어줘도 될 것 같다. 이 부침 많은 오디오 업계에서 올해 70주년을 찍은 미국 매킨토시(McIntosh)는 그 정도 대접을 해도 되는 제작사다. 더욱이 2,3년 전부터는 마감의 완성도가 몰라보게 높아졌고 소리 성향마저 하이엔드쪽으로 성큼 다가섰다. 아이디어가 빛나는 제품도 많이 나왔다. 알고 보니 최신 설비 도입과 그룹 내 입지 강화 등 여러 요인들이 많았다. 이번 시청기인 C2700 진공관 프리앰프는 이런 ‘올드 앤 뉴’ 매킨토시를 상징하는 강렬한 키워드다. 2016년에 전작이라 할 C2600을 리뷰했던 필자 입장에서는 말도 안 되게 달라진 매킨토시의 가풍에 서늘한 느낌마저 들었다.     C2700 기본 팩트 체크 일단 C2700이 어떤 프리앰프인지 팩트부터 체크했다. C2700은 ···

미국 시애틀에 위치한 세계적 오디오 케이블회사인 션야타 리서치(Shunyata Research) 사는 1997년 션야타 리서치는 고해상도 사운드 및 이미징 시스템에 미치는 해로운 영향 노이즈를 제거 할 전력선 및 케이블 시스템 설계를 목표로 Caelin Gabriel 사장에 의해 설립되었습니다. AV플라자는 시애틀 근교인 Poulsbo에 위치한 션야타 리서치의 공장 방문 및 교육 프로그램을 진행 하였습니다. 특히 이번 방문은 션야타의 신형 전원장치 및 신형 모델을 직접 확인하고, 케이블에 따른 다양한 음의 변화 노이즈 제거 및 션야타의 기술력을 확인할수 있었던 기회였습니다. ▲ 션아타 리서치 팩토리 투어 동영상 입니다. ▲ 입구에 전시되어 있는 션야타 리서치 전원 제품들 션야타 리서치의 각종 특허 ···

하만 인터내셔널(Harman International)이 거느린 럭셔리 오디오 브랜드 중 마크레빈슨(Mark Levinson)의 신형 No.5805 인티앰프 출시하였다.   신형 No.5805에 대해 하만 럭셔리 오디오의 제품 전략 및 계획 담당 이사인 짐 개러트(Jim Garrett)는 “No.5805는 마크레빈슨이 기대하는 모든 성능과 품질을 제공하는 동시에 수십년간 최고의 오디오 엔지니어링 및 기술 발전을 통해 얻은 최첨단 기능과 효율성을 구현하기 위해 만들어졌다”고 밝혔다. 먼저 소개할 No.5805의 핵심은 ‘풀 디스크리트 설계’와 다이렉트 커플드된 ‘듀얼 모노 라인레벨 프리앰프 회로’이다. 이 프리앰프 회로부는 볼륨 조정을 위해 디지털 제어 저항 네트워크에 연결된 단일 게인 스테이지를 통합한 형태로 설계되었는데, 마크레빈슨은 이것이 ···

저 멀리 1965년으로 가보자. 이 해에 다낭에 미군이 진주하면서 본격적으로 베트남전이 시작되었고, 흑인 지도자 말콤 X가 피살되는 등, 정치적인 격변이 전 세계를 휩쓸고 지나갔다. 한편 비틀즈는 전설적인 쉐어 스타디움 공연을 치른 바, 여기에 롤링 스톤즈와 밥 딜런이 방문해서 이들과 우정을 돈독하게 나누기도 했다. 비틀즈 음악에 큰 전환점이 되는 ＜루버 소울＞ 앨범이 이 즈음에 나왔다. 이 해 월드 시리즈의 주인공은 LA 다저스. 역사상 최고의 원투 펀치로 평가받는 샌디 쿠팩스와 돈 드라이스데일 컴비를 앞세운 성과였다. 특히, 두 투수를 차례로 낸 1, 2차전을 모두 놓친 가운데 기어이 7차전까지 끌고 가서 우승한 터라, 인구에 회자할 만한 재미를 톡톡히 선사했다. 영화로는 ＜사운드 오브 뮤직＞이 큰 인기를 얻었고, 무하마드 알리는 소니 ···

1968년에 설립된 영국의 캠브리지 오디오에서 창사 50주년을 기념하여 에지(Edge) 시리즈를 발매하였다. 에지 시리즈는 네트워크 플레이어 겸 프리앰프인 에지 NQ, 파워앰프 에지 W, 인티앰프 에지 A로 구성되어 있다. ‘에지’라는 이름은 이 회사의 첫 번째 작품이며 판매를 시작하자마자 바로 성공을 거둔 20W 2채널 인티앰프 P40을 제작한 고든 에지 (Gordon Edge)를 기념하는 의미로 에지로 명명되었다.             ▲ 캠브리지 오디오 설립자 고든 에지가 1968년 제작한 P40         혁신도시 캠브리지   캠브리지 오디오가 설립된 해는 1968년이지만 그 기원은 1960년 3명의 캠브리지 대학 졸업생이 영국의 산업 문제를 해결하기 위해 설립한 캠브리지 컨설턴트(Cambridge Consultants)에서 찾 ···

필자가 자주 들리는 사무실이 있고, 그 사무실에서 3년째 갈 때마다 듣는 오디오가 있다. FM도 깨끗하게 잡히고 스피커도 넉넉하게 울려주며 CD플레이까지 된다. 직접 해보지는 못했지만 네트워크 플레이, CD 리핑, USB스틱 재생, 헤드폰 구동까지 가능하다. 바로 대한민국 제작사 칵테일오디오(Cocktail Audio)의 X30이라는 올인원 제품이다. 그리고 이번 자택에서 일주일 동안 집중 시청한 제품이 바로 그 후속기인 X35다.    칵테일오디오는 어떤 제작사? 사실 칵테일오디오는 제작사 이름이 아니다. 회사 이름은 ㈜노바트론(Novatron)이고 칵테일오디오는 브랜드 이름이다. 사무실은 경기 용인시 흥덕IT밸리 타워동에 있으며 대표이사는 현대전자 컴퓨터사업부 해외영업파트에서 일한 고남욱씨다. 2003년에 노바트론을 설립, 디빅스(DivX ···

남자의 로망 그리고 21세기 중후 장대한 만듦새와 언제 봐도 묵직한 디자인, 전면의 매킨토시 블루 표시창의 은은한 불빛에 취해 이 녀석의 몸매를 구경하고 싶어 시선을 위에서 아래로 내려다보면 커다란 트랜스포머가 드러나 있다. 마치 합금 로봇의 구조를 보고 있는 듯 듬직하고 기계적인 맛에 눈이 즐겁다. 남자의 로망은 이래야 한다고 부르짖는 듯 매킨토시 앰프의 디자인은 무릇 그들만의 본성을 일깨운다. 오디오에 관심 없는 친구도 와이프도 모르는 것이지만 그래도 빠져들게 되는 오디오의 중심엔 항상 매킨토시가 있었다.  왼쪽부터 매킨토시 C53, MC462 2차 세계 대전 이후 승전 국가 미국의 팍스 아메리카나 시절 매킨토시도 그 명성을 키워갔다. 사랑과 평화를 부르짖으며 반전을 외쳤던 1960년대 매킨토시는 오디오에서 있어서 미국의 상징이며 한편 ···

샌프란시스코 실리콘밸리 인근에 위치한 세계적 하이엔드 스피커 제작사인 MAGICO 본사에 AV플라자에서 방문하여 팩토리 투어 및 리스닝 및 기술 트레이닝을 다녀 왔습니다. 금속을 이용한 스피커거 얼마나 그 한계를 넘을수 있는지 보여주는 브랜드이며, 알루미늄과 카본으로 만들어진 인클로저 캐비넷 과 베릴늄 다이아몬드 트위터와 그래핀 이라는 신물질을 이용하여 제작되는 유닛들은 현존 가장 진보된 기술을 보유하고 있는 스피커 브랜드 입니다. 매지코의 최상급 MAGICO Ultimate 스피커로 부터 M시리즈, S시리즈 및 최근 가장많은 인기를 끌고 있는 인트리라인업인 A 시리즈 까지 다양한 라인업을 보유하고 있으며, MAGICO 생산되는 모습이나 기술설명 및 교육이 진행되었습니다. 매지코의 창업자이자 CEO인 아론울프 와 마케팅이사인 피터 맥케이의 자 ···

에너지 보존의 법칙 전기 에너지를 소리 에너지로 변환시키는 트랜스듀서의 일종인 스피커는 시간을 거듭하며 발전하고 있다. 그럼에도 불구하고 받은 전기 에너지를 소리 에너지도 완벽하게 구사하는 스피커는 없다. 모두 조금씩 손실되며 어쩔 수 없는 힘에 의해 왜곡, 훼손되기 일쑤다. 에너지 보존의 법칙은 유효하지만 그것이 소리 이외의 디스토션으로 분류되어 버리기도 하면서 우리는 음원에 포함된 일부 정보만 즐긴다. 역사적으로 일가를 이루며 각 시대를 풍미한 스피커는 당대에 가장 뛰어난 기술적 진화를 통해 무손실의 순수한 음악을 들려주었다. 웨스턴 일렉트릭의 찬란한 시대를 지내 탄노이 오토그라프 그리고 JBL 하츠필드, EV 파트리션을 굳이 언급하지 않아도 될 듯하다. 그리고 지금은 빈티지로 분류되는 AR은 최초의 고성능 밀폐형 스피커로 스피커의 발전을 ···

이번 시청기는 802 D3의 프레스티지 에디션(Prestige Edition)으로 지난해 7월 출시된 모델이다. 유닛과 인클로저 등 설계 디자인과 스펙은 동일하지만, 마감을 좀 더 고급스러운 느낌의 하이 글로스 산토스 로즈우드(Santos Rosewood)로 바꿨다. 물론 가격도 뛰었다. 802 D3 프레스티지 에디션 소리가 훨씬 좋다는 얘기를 많이 들었던 만큼, 이번 시청은 더욱 설레면서 긴장이 됐다. 과연 필자는 기존 스탠더드 버전과 프레스티지 버전의 사운드 차이를 간파할 수 있을까, 그리고 그 차이를 구분할 수 있다면 과연 마감재 교체만으로 그런 일이 가능한 것인가.   스피커 인클로저 마감의 세계 802 D3 스피커 자체에 대한 설계 디자인과 스펙은 뒤에서 살펴보기로 하고, 우선 이번 프레스티지 에디션에 투입된 산토스 로즈우드라는 목재 ···

“충격적이다!” 박스에서 갓 꺼내어 몇 곡 들어본 뒤 입에서 나온 감탄사다. 드디어 하이엔드 퀄리티를 즐길 수 있는 놀라운 북쉘프 스피커가 등장했다. 매지코가 만든 스피커 중 제일 작은 스피커인 A1은 불과 20cm의 폭과 40cm의 높이를 지닌 평범한 크기의 북쉘프 스피커지만 이 스피커가 들려주는 사운드는 북쉘프 스피커 수준이 아니다. 하이스피드의 빠르고 정확한 저역은 탄력적이며 에너지가 풍부한 임팩트한 저음으로 표출되고, 매지코스러운 투명하고 깨끗함을 자랑하는 명료한 중역 그리고 섬세하고 디테일한 고역은 듣는 순간 매지코 DNA의 스피커임을 그대로 느낄 수 있다. 특히 인상적인 것은 저음이다. 밀폐형 캐비닛과 매지코스러운 알루미늄의 무게감과 단단함으로 만들어진 인클로저는 초저음도 무리없이 쏟아내는 데에 전혀 흔들림이 없다. 콘트라베이스나 ···

오디오퀘스트의 전원   일체의 디스토션과 음질적 왜곡 등 무척 세심한 음악 신호를 다루는 하이엔드 오디오 분야는 여타 산업과 달리 독창적인 길을 걸어왔다. 그러나 그 내면엔 여러 산업 분야와의 협업과 연구 공조, 때로는 과학자와 수학자 그리고 대학과의 산학협동으로 인해 진보해왔다. 다른 분야도 마찬가지지만 연계된 분야의 석학과 기관, 기업들의 협력은 각각의 분야에서 서로를 자극하며 발전한다. 오디오도 예외가 아니어서 주로 정밀공학이나 의료, 군사, 항공 분야의 연구 성과가 반영되기도 하면서 커다란 진화를 거듭해왔다. 때론 관련 종사자가 퇴직 후 하이엔드 오디오 분야에 종사하는 경우도 있을 정도다.     최근 오디오퀘스트의 새로운 제품들을 경험하면서 그들의 새로운 연구 성과는 대단히 참신하고 과학적이었다. 그리고 그 과정엔 자신들이 지금까지 ···

하이엔드 오디오 산업에 대해 알아갈수록 뜻밖에 신기한 일들을 종종 경험할 때가 있다. 하이엔드 오디오만큼 뇌피셜이 크게 작용하는 취미도 없는 듯 하다. 그럴 수 밖에 없는 것이 컴퓨터나 모터 스포츠는 숫자가 성능을 이야기 해준다. 하지만 하이엔드 오디오의 경우는 다르다. 종종 와인과 비교되기도 하는데 개인적인 생각은 와인보다 개인적 성향이 더 강하다고 생각한다.       실제 사례를 두 가지 언급해 보겠다. 몇 해전 이야기로 이건 진실이다. A라는 회사에서 제작한 B라는 제품이 있었다. B라는 제품을 구입한 어느 오디오파일이 재생음에 대해 불만을 토로한 것이다. 무언가 문제가 있다고 생각한 오디오파일은 A사에 B 제품에 대해 점검 또는 최신 버전에 소프트웨어가 있다면 업그레이드를 요청했다. 시간이 상당히 흐르고 A사에서는 B 제품에 대해 잊 ···