AV 플라자

국내에서 하이엔드 오디오 열풍이 본격적으로 뜨거워진 시기는 1980년대부터였다고 생각한다. 이 흐름은 2,000년 초반까지 이어졌다. 당시만 하더라도 인터넷이 없었다가 인터넷 보급이 전화선이나 전화선을 이용한 ISDN, 그리고 막 aDSL이 도입된 시점이라 인터넷으로 정보를 얻는 것이 쉽지 않았다. 더욱이 수 많은 하이엔드 오디오 메이커 역시 웹사이트가 존재하지 않았다. 정보는 제한적일 수 밖에 없었다. 1990년대 중반엔 PC 통신이라 불렸던 하이텔 정도에서 정보가 교류 되었지만 그 조차 제한적이었다. 해외 오프라인 매거진 수입도 아는 사람들만 알던 시대라 특정 제품의 해외 가격이 얼마인지 조차 쉽게 알 수 없던 때였다. 그 당시 시장 분위기를 종사자 분들에게 종종 전해 듣는데 오프라인 매장의 문을 열기 전부터 제품의 구입을 위해 기다리는 ···

오디오파일들의 영원한 로망’ 매킨토시(McIntosh Laboratory)가 예전 기세와 자신감을 확실히 되찾은 것 같다. 매킨토시가 지난 2011년 이탈리아의 파인 사운즈 그룹(Fine Sounds Group)에 인수된 것은 오디오파일이라면 다 아는 사실. 또한 앞서 일본 카오디오회사인 클라리온에 인수됐다가 다시 일본 D&M홀딩스에 매각되는 등 그 드높았던 자존심에 큰 상처를 입은 것도 사실이다. 하지만 소너스 파베르나 오디오 리서치 같은 쟁쟁한 그룹 자매사를 제치고 그룹의 간판으로 나섰기 때문일까. 지난 2016년 8월 파인 사운즈 그룹의 공식 이름이 ‘매킨토시 그룹’으로 바뀐 이후 상황이 크게 달라졌다. 필자가 보기에 매킨토시는 그 후 ‘매킨토시 2.0’의 시대로 접어들었다. 이번 시청기인 새 인티앰프 ‘MA252’가 그 명백한 ···

    현재 하이엔드 오디오 시장에서 얼티밋 그레이드의 시장은 이전과 비교해 이루 말할 수 없을 만큼 커졌다. 사실 2000년 초만 하더라도 10만 달러가 넘는 스피커는 많지 않았다. 사실 하이엔드 오디오가 가정용 시장을 타겟으로 하기 때문에 이와 같은 큰 체급이 필요할까? 의구심이 들기도 했지만 그 회사의 기술력을 상징하는 바도 컸기 때문에 꼭 플래그쉽 스피커를 많이 판매하기 위해 제작했다고 보기만은 어렵다.     그 당시엔 입문형 인티그레이티드 앰프가 한 대리점에서만 수백 박스 이상이 판매되던 시절이고 입문형 기기를 구입해 몇 개월에 한번씩 상급 모델로 업그레이드 해나가는 오디오파일들도 많았다. 실제 당시 커다란 이슈를 낳았던 유명 하이엔드 스피커 메이커도 자사의 기술력을 상징하는 레퍼런스 스피커가 있었지만 실제론 20,000달러대의 하 ···

매킨토시의 신작을 대하는 일은 언제나 흥분이 된다. 외관상의 변화가 없고, 특별한 내용도 들어가지 않은 듯 싶지만, 실제로 꼼꼼히 훑어보면 상당한 진보가 이뤄지고 있음을 알게 된다. 이 내용을 잘 파악하지 못하면, 매킨토시의 거듭된 진화의 여정이 주는 즐거움을 상당 부분 놓칠 수가 있다.   여기서 매킨토시에 대해 애호가들이 갖고 있는 선입견 몇 가지를 짚고 넘어가고자 한다. 우선 매킨토시 하면, 대부분 앰프에 관심이 집중되고 있다는 점이다. 물론 앰프 메이커로서 이 회사가 갖고 있는 위상은 대단하다. 그 오랜 세월 동안, 톱 브랜드의 위치를 점유하면서 거듭된 진화로 꾸준히 애호가들을 사로잡고 있는 회사가 과연 얼마나 될까? 그러나 매킨토시는 하나의 토털 시스템으로 봐야한다. 다시 말해, CDP, 턴테이블, 튜너 등 소스기부터 앰프 그리고 심 ···

시인 엘리어트가의 그의 어느 저서에서 썼던 문장이 머리를 스쳤다. “대체로 우리가 타인에 대해 안다는 건 우리가 그들을 알았던 단 한순간의 기억에 지나지 않는다”. 그렇다. 우리는 이미 어떤 사람이나 사물에 대해 잘 알고 있다고 생각하지만 사실은 그 사람의 어제, 지난달 혹은 1년, 10년전 그들에 대한 경험을 침전된 기억 속에서 되살려낼 뿐이다. 심지어 그 지식마저도 단편적이며 단지 인상 비평에 지나지 않는 선입관으로 점철된 경우도 다반사다. 사람들은 사람이나 사물에 대해 진지한 통찰보다는 일순간의 경험과 그로부터 축적된 기억에 더 의존하는 경향이 강하다. 그래서 평가란 항상 그 순간을 위해 존재한다.   하이파이 오디오에 관심을 가진 시간이 오래되면 될수록 그 순간간의 경험에 대한 기억은 그 기기에 대한 정적인 평가로 굳어지곤 한다. 예를 ···

개인적으로 소너스 파베르 스피커 중 가장 많은 관심을 갖고 있는 스피커가 릴리움이란 스피커입니다. 소너스 파베르는 리비오 쿠쿠차에 의해 새로운 어쿠스틱 디자인 이론을 찾게 되었고 그걸 라이라 쉐이프라 명명하였습니다. 스피커의 디자인은 곧 어쿠스틱 디자인이며 이것은 내부 챔버에서 일어나는 어쿠스틱 디자인과 바로 연결 됩니다. 그러니까 미적 감각까지 더한다면 공통 분모가 많지 않은 이 3가지 조건을 만족시키는 몇 안 되는 스피커가 소너스 파베르의 아이다, 릴리움, 크레모네제 입니다. 이 중 릴리움을 가장 높게 평가하고 있는 이유는 미적 감각이 무척 뛰어나고 이상적인 스트럭쳐 디자인을 가지고 있기 때문입니다. 이 스피커는 마치 하나의 스피커 같지만 사실 두 개의 캐비닛으로 나뉜 스피커로 보아도 무방합니다. 이는 전면부엔 고역에서 중저역까지 커버 ···

린(Linn)이란 메이커를 생각하면, 제일 먼저 전설적인 턴테이블과 CDP를 떠올린다. 바로 LP12와 CD12. 아날로그와 디지털 양쪽에서 정점을 찍은 제품을 내놓은 것이다. 그리고 지금은 DS 시리즈로 새롭게 부각되고 있다. 지난 2007년, 처음으로 클라이맥스 DS라는 네트웍 플레이어가 나왔을 때, 많은 사람들은 생경하게 느꼈다. 당시만 해도, 소스기라고 하면 LP나 CD와 같은 패키지 미디어를 플레이하는 것으로 생각했다. 형체가 없는 무엇인가를 허공에서 포착해서 플레이한다? 좀 SF 소설이 아닌가 싶었다. 왜 인기 있는 CDP를 여럿 생산하는 린에서 갑자기 스트리밍쪽에 관심을 가졌을까? 이제 시대가 10여 년 지난 지금, 그래, 역시 린이 맞았어, 무릎을 탁 칠 수밖에 없게 되었다. 대세는 어느덧 스트리밍 시대가 된 것이다. 바로 그 ···

전문적인 분리형 앰프로 매킨토시의 성가가 높다. 특히, 진공관과 TR 양쪽에서 거둔 성과는 여기서 새삼 지적할 필요가 없을 것이다. 그러나 동시에 동사는 인티 앰프쪽에서도 혁혁한 공적을 쌓고 있다. 개인적으로 약 30년 전, MA6200을 구하면서, 그야말로 밤을 새우며 음악을 들었던 기억이 새롭다. 당시 BOSE 901 혹은 JBL 4425와 황금의 매칭이었으며 탄노이의 스털링도 곧잘 추천되었다. 아무튼 MA6200만 손에 넣으면 오디오 라이프의 황금기가 시작된다고 해도 과언이 아니다.  당시 MA6200에 대한 평이 이랬다. 인티 앰프를 이렇게 잘 만들어도 되는 거야? 그 말은 이번에 만난 MA9000에도 하고 싶다. 인티 앰프를 이 정도로 구축해버리면(이것은 거의 항공모함을 건조하는 수준이다), 대체 누가 분리형을 살까? 매킨토시의 ···

국내에서 하이엔드 오디오의 매출 증가는 비약적으로 상승하고 있다는 것이 내 생각이다. 이것은 우리나라뿐 아니라 전 세계적으로 공통적인 현상인 것 같다. 사실 이 사실이 그다지 놀랍지 않은 것은 메르세데스 벤츠의 S-클래스의 판매량이나 BMW 7 시리즈의 판매량에서 한국의 성적표는 Top 4이며 S-클래스를 기반으로한 마이바흐의 판매 성적표는 이보다 높다.  벤틀리의 판매량 또한 한국 경제 규모에 비해 상당히 높다는 것을 알 수 있는데 하이엔드 오디오 판매 역시 매출 증가로 이어지고 있는 것이다. 조금 더 자세히 이야기 하자면 하이엔드 오디오를 넘어 얼티밋 오디오일수도 있다.  세상이 미쳐가고 있다고 생각되는 부분은 1억원에 가까운 스피커 케이블이 존재하며 1억원에 가까운 파워 앰프를 바이-앰프로 대응시켜 사용하는 이들도 상상보다 많다. 또한 ···

제품의 차별화. 이 말은 제품을 생산하는 모든 업체들이 추구하는 것이다. 수많은 제품 중에서 소비자들의 뇌 속에 그 제품만이 다르게 보이도록 확실히 차별화하는 것은 시장에서 경쟁하는 모든 제품이 추구하는 본질이 아닐까. 한편 요즘 오디오 소비자들은 무척 어렵다고 한다. 하루가 다르게 전 세계적으로 쏟아져 나오는 수많은 신제품들 속에서 어떤 오디오를 골라야할지 무척 어렵게 느껴지는 것이다. 제품이 많아질수록 제품관련 정보도 덩달아 늘어나서, 소비자들이 검색하고 들여 보아야 할 정보량도 눈덩이처럼 늘어난다. 이래저래 소비자의 눈과 뇌는 피곤한 것이다. 눈과 뇌가 피곤할 때는 잠시 눈을 감고 몸과 마음을 이완시키는 음악을 들어보면 어떨까. 영국 코드의 오디오 제품들은 외관에서 차별화에 일단 성공했다. 오디오의 차별화는 근본적으로 음질의 차별화에 있 ···

    샤토 앙젤뤼스, 샤토 코스 데스투르넬, 샤토 레오빌 라스카스, 샤토 팔머 ... 이게 무슨 리스트인가 싶겠지만, 쉽게 말해 수퍼 세컨드라 불리는 와인들이다. 무슨 말인가 하면, 프랑스 보르도 지방에서 생산되는 와인 중에 그랑 크뤼급에 속하면서, 비록 2등급 분류를 받지만 그 품질이나 맛은 1등급 못지 않기에 결국 “수퍼 세컨드”라는 별도의 호칭을 얻은 것이다.   쉽게 말해, 현행 와인 등급 제도에 따르면, 보르도산 1등급은 5개로 한정되어 있다. 따라서 아무리 잘 만들어도 그 팡테온에 오를 수가 없다. 최대한 올라가봐야 2등급. 그러나 그 2등급 중에서도 탁월한 품질을 갖고 있으면, 이런 별도의 호칭을 얻는다. 이것도 하나의 면류관이라 해도 좋다. 실제로 앙젤뤼스는 <007 카지노 로얄>이란 영화에 등장한 적도 있고(꽤 ···

  철저한 품질로 탄생한 에소테릭 네트워크 오디오 플레이어 고급 음향 엔지니어링과 장인 정신 그리고 오디오 제조에 대한 열정과 자부심으로 네트워크 오디오 재생에 새로운 지평을 개척합니다.   N-01은 에소테릭 일체형 디지털 플레이어의 플래그십 모델인 그란디오소 K1(Grandioso K1)을 위해 새롭게 개발한 프리미엄 DAC 모듈을 탑재합니다. DAC 디바이스는 아사히전자(AKM)의 최상위 기종인 AK4497를 탑재했으며, 차동 8회로 좌우 독립적인 회로설계와 안정적인 전원부를 제공합니다. 또한 디스크 플레이어 K 시리즈에서 인정 받은 4개의 독립적인 전원부 등 고급 소재와 설계사상을 네트워크 오디오 플레이어에 도입하였습니다.    에소테릭 고유의 전송방식인 ‘ES-LINK Analog’와 35bit D/A 프로세싱 알고리즘, 125, ···

사람들이 하이엔드 오디오에 입문할 때 시스템 구성에서 가장 많은 비율의 투자를 하는 곳이 스피커이다. 그만큼 대부분의 사람들이 하이파이 구성에서도 스피커의 역활이 중요하다고 생각한다. 스피커는 최종적으로 재생음을 만들어 내는 곳이며 스피커의 체급에 따라 저역의 깊이감이나 스케일이 다르게 나오기 때문이다. 하지만 이것은 하이엔드 오디오에 입문하는 사람들이 가장 많이 저지르는 실수이기도 하다. 사실 스피커 다음으론 출력이 좋은 파워 앰프나 인티 앰프를 가장 중요하게 여기는데 아무래도 직관에 따른 선택인 것 같다. 물론 시스템 구성에 도움을 주는 샵 매니저나 지인들이 이와 같은 가이드를 주는 탓인지도 모르겠다. 그래서 상대적으로 프리 앰프나 디지털 소스 기기의 중요성은 잊어버리게 된다, 그만큼 프리 앰프나 디지털 소스 ···

    오디오는 다른 말로 전축이다. 우리 아버지 시절에 그것은 음악을 재생하는 전축이면서 동시에 지금의 가구처럼 군림했다. 가부장적 시대, 거실에 넓게 위치한 오디오는 가장의 권위의 크기에 비례했다. 지금 그 자리는 대부분 커다란 평면 TV 와 함께 그 집이 그 집 같은 거실 가구로 채워졌다. 가구도 마찬가지지만 오디오 또한 그 디자인 측면만 바라보면 개성이 사라졌다. 단지 전축이라고 불렸던 그 시절 오디오를 지금 꼼꼼히 찾아보면 브랜드끼리 차이가 확실하고 각자의 개성으로 똘똘 뭉쳐있던 시절이다. 대량생산, 대량소비의 시절이 아니었고 오디오 분야는 모노와 스테레오 시대, 진공관과 트랜지스터, 혼과 평판, 다이내믹 드라이버의 시대를 거치며 지나치게 평준화되었다. 과연 인류는 후퇴하는 것인가 ? 산업 디자인에서 틈만 나면 현대 디자인의 몰개성화 ···

    처음 매지코에서 등장시킨 스피커들은 충격적이었다. 그들은 북쉘프 스피커에서도 최고가 그룹에 속하는 제품을 만들어 냈으며 현대화를 이룬 대형 혼 스피커도 등장시켰다. 매지코는 그 이후부터 MDF 스피커에서 MDF/금속 혼합 스피커, 그리고 금속 스피커로 방향을 전환시켜 나갔다.   현재 그들에게 어울리는 표현은 이미 하이엔드 스피커 메이커 시장을 이끄는 그룹에 속해 있지만 진화 중이라는 것이다.   매지코가 지금의 유명세를 떨칠 수 있었던 것은 미니라는 북쉘프 스피커의 등장이었을 수도 있겠지만 실제 지금의 매지코를 이만큼 성장시킨 것은 Q 시리즈의 등장 이후부터라고 생각한다. 그들은 스피커 제작에 모든 부분에 있어서 최첨단을 고수해 왔다.   그것은 드라이버 기술뿐 아니라 진동판 제작 기술에서도 마찬가지였는데 나노 카본 기술을 접목시켜 ···

    하이파이를 넘어서 하이엔드 오디오에는 아직까지 과학적으로 완벽하게 이해시킬 수 없는 현상들이 존재한다. 이것을 과학적으로 완벽하게 풀이할 수 없으니 한 쪽에선 플라시보 효과라고 주장하고 다른 한 쪽에선 하이엔드 오디오적 경험이 없어서라고 이야기 한다.       나는 설계 방식이 다른 케이블에 따른 음질의 변화를 믿는 사람이다. 이것은 어렵지 않은 문제라고도 여겨지지만 설계의 성격이 다른 극과 극의 케이블의 비교를 경험해 보면 어렵지 않게 느낄 수 있다. 사실 10년전 하이파이 시장과 지금의 하이파이 시장의 상황을 보면 하이엔드 오디오 케이블 시장은 훨씬 성장했으며 이로 인해 오디오파일의 입장에서도 쉽게 납득할 수 없는 초고가의 하이엔드 케이블도 많이 등장했다.                 또한 예전과 달리 케이블 변화에 대해 무용 ···

소니의 홈시어터용 프로젝터 VPL-VW760ES 프로젝터가 AV플라자에 입고되었습니다. VPL-VW760ES 는 소니의 모든 기술력이 총동원된 레퍼런스 프로젝터 입니다. 레이저 광원을 이용하여 기존 헬로겐광원에비해 4배 이상의 사용시간을 확보하였고, 일반 헬로겐 광원에 비해 발열이 적기에 내구성역시 높였습니다. 일반 프로젝터에 비하여 온오프시 워밍업이나 쿨다운 시간이 거의 없기에 TV시연시 같은 빠른 사용이 가능합니다. VPL-VW760ES 는 소니의 모든 기술이 담긴 현존 최고의 프로젝터입니다. 4K OLED와 같은 화질로 300인치 대화면을 구성할수 있다는 장점을 가지고 있습니다. 프로젝터의 발전은 어디까지 진행될지 정말 궁금하며, 지금까지 시연했던 최고의 프로젝터라 감히 말할수 있는 레퍼런스 프로젝터 입니다. AV플라자 ···

    덴마크의 세계 최고·최대 카트리지 메이커인 오토폰은 그 역사와 규모, 기술 면에서 세계 카트리지 시장을 석권하고 있다 해도 과언이 아니다. 오토폰 사는 그동안 수많은 카트리지를 생산해 세계 아날로그 마니아들의 리스닝 룸에서 그 역할을 톡톡히 해 내고 있다. 수많은 베스트셀링 모델들, 즉 SPU와 MC 10, 20, 30, 2000, 7500을 위시한 MC 카트리지류와 RMG, RF 시리즈의 다이내믹 밸런스 암, 그리고 T-30, 2000, 6600 등의 MC 승압 트랜스는 아직도 명기로 통하고 있으며, 끊임없는 구매력을 일으키고 있다. 지금까지 발매된 오토폰의 MC 카트리지 제작 기술과 경험을 바탕으로 최고의 플래그십 모델로 발매된 제품이 바로 MC 안나인데, 필자로서는 이 카트리지의 리뷰가 두 번째여서 이번에는 좀더 깊게 시청을 시도 ···

고성능 북셀프의 화신 번개처럼 짜릿한 어택 이후 빠르게 사라지는 소리, 마치 사무라이의 칼바람처럼 그 소리는 기존에 경험하지 못했던 감흥을 선사했다. 고역은 마치 콘서트 현장처럼 생생하기 그지없었고 착색은 어디에서도 발견할 수 없었다. 하지만 가격은 지금 하늘 모른 줄 치솟는 하이엔드 스피커에 비하면 상대적으로 저렴했다. 대략 2천년대 초반으로 기억되는 토템 모델 1에 대한 기억은 여전히 선명하다. 예산을 절약해보려 뮤지컬 피델리티 또는 당시 그리폰 Tabu 인티앰프의 카피캣 나드 S300 등을 매칭해가며 음악을 들었다. 낮은 저역은 리미트가 명확했고 자신의 체구에 맞게 중간 저역까지 말끔한 해상력을 보여주었다. 토템 어쿠스틱은 하이파이에 대한 새로운 기준을 마련해주었다. 1980년대 후반 처음 세상에 나온 모델 1은 이후 시그니처 버전을 지 ···

오디오쇼에 처음 출품된 댄 다고스티노 모멘텀 프리앰프와 모노블럭 파워앰프는 럭셔리 디자인의 진수였다. 바쉐론 콘스탄틴이나 오데마 피게 등 최고급 시계를 연상시켰다. 필립 파텍도 울고 갈 정도로 고급스러운 표면 마감과 아날로그 시계 특유의 정교한 무브먼트가 펼쳐질 것만 같은 디스플레이가 디자인의 정점을 찍었다. 하지만 때로 이런 고급스러운 마감과 디자인은 보수적인 오디오파일로부터 질시의 대상이 될지도 모르겠다는 우려 또한 공존했다. 종종 음질적 완성도보다 조형적 가치와 이를 이용한 럭셔리 마케팅으로 인한 거품 가득한 명품으로 오인될 소지가 있기 때문이다. 결론부터 말하자면 모멘텀은 그런 오명을 뒤집어쓸 이유가 없는 앰프다. 댄 다고스티노는 다름 아닌 A클래스 앰프의 알파와 오메가 크렐 인더스트리의 수장이 만든 앰프다. 댄 다고스티노는 앰프 ···