AV 플라자

하이엔드 오디오에서 가장 중요한 것은 브랜드 이미지라고 생각한다. 단 한번에 얻을 수 없는 것이다. 그렇기에 여기엔 엄청난 노력과 시간을 필요로 한다. 그 과정도 중요한데 어처구니 없는 실수에 공든 탑이 무너질 수도 있다. 흔히 럭셔리 자동차, 명품 의류, 그리고 최근 들어 가격이 가장 민감하게 작용되었던 컴퓨터 시장에서도 애플은 남들과 다른 디자인과 품질, 그리고 높은 가격으로 차별화를 이루고 있다. 이들 시장은 한결같이 온라인뿐 아니라 오프라인 매체, TV 커머셜을 통해서 소비자들의 눈에 최고라는 이미지를 심기 위해 노력한다. 그리고 한번 굳어진 굳건한 이미지는 좀처럼 바뀌지 않는다. 그렇기에 후발주자가 이미 굳어진 시장을 공략하기란 쉽지 않다. 현대자동차가 제네시스를 현대자동차 브랜드에서 독립시켜 럭셔리를 지향하려고 애쓰고 있으며 여기엔 ···

전통과 혁신의 딜레마 전통에 대한 끊임없는 천착으로 일관해왔으나 그 전통 위에 새로운 혁신으로 시대를 이끌어온 영국. 한때 ‘해가 지지 않는 나라’로 불렸던 영국의 역사 속엔 그러나 수많은 부침, 성장과 쇠퇴를 반복해왔다. 그 옛날의 웨스턴, 알텍이나 그 이후 JBL 이 왕조를 구축하던 때 또는 이후의 AR이나 영국의 BBC 군단이 스피커 산업을 몇 단계 진보시킬 때에도 탄노이는 전통을 고수했다. 지금은 탄노이 스피커를 생각할 때 프레스티지 라인업 몇 가지만 떠오를지 모른다. 그러나 시대를 거슬러 올라가 생각해보면 탄노이만큼 여러 모델을 개발해내며 전통과 혁신을 모두 추구했던 브랜드도 없다. 때로 국내 방송국의 수많은 모니터링 스피커가 탄노이였던 적도 있을 정도였다. 그렇지만 아무래도 우리에게 탄노이는 커다란 나왕의 인클로저에서 말쑥하고 편 ···

미국을 대표하는 하이엔드 오디오제작사인 Boulder 사의 방문 사진 및 시연동영상 입니다. Boulder 사는 미국 콜로라도주 볼더 지방에 위치한 회사로 지역명과 회사 이름이 동일 합니다. 초하이엔드 앰프 및 소스기기 등을 생산하며, 다양한 라인업을 보유하고 있습니다. ▼ 볼더오디오 팩토리 투어 및 시연 동영상 ▼ ▲ 볼더오디오 팩토리 투어 및 시연 동영상 ▲ 2019년 4월초 볼더사의 공장에 AV플라자에서 방문하였습니다. 다양한 시연 및 교육이 진행 되었으며,  여러가지 공장 및 시연실 사진 및 동영상을 올리도록 하겠습니다.   ⓒ AVPLAZA all rights reserved   ···

갈수록 유닛 제조에 관한한 자체 제작 능력이 없는 경우 메이저 스피커 브랜드가 되긴 힘들어 보인다. 물론 소수 하이엔드 메이커는 커스터마이징을 통해 소량의 고성능 제품을 만들 수 있고 그만큼의 프리미엄을 누린다. 그렇지만 일정 이상의 제품을 소화해야 하는 메이커는 자체 생산 라인 없인 양산 자체가 어렵기 때문이다. 현재 B&W, 다인, 포칼 등 전 세계 내로라하는 메이저 스피커 메이커의 경우 모두 자체적인 유닛 생산 능력을 갖추고 있다. 이 외에도 덴마크의 국가대표 브랜드 달리도 마찬가지다. 여기서 케프를 빼놓을 수 없다. 케프는 과거 BBC 모니터의 표준 LS 3/5A 시절부터 자체적으로 유닛을 생산해 자사의 스피커뿐 아니라 BBC 라이선스를 받은 모니터 스피커 메이커에 유닛을 공급하기도 했다. 케프의 그 유명한 B110 미드/베이스 ···

데이비드 윌슨 부인이자 동업자인 Sheryl Lee Wilson 초대로 미국 유타주에 위치한 David Wilson 자택을 방문하게 되었습니다. 사진상으로 많이 보더 그 집을 방문할수 있다니... 윌슨오디오의 최상급 모델인 WAMM 이 완벽하게 세팅되어 있는 거실에서 아들 Daryl Wilson 의 소개로 직접 WAMM 을 감상하였습니다. Wilson Audio WAMM 과 매칭된 앰프는 VTL, Dan D’Agostino(댄다고스티노), NAGRA(나그라), 앰프로 매칭되었으며, dCS Vivaldi 분리형 소스기기를 이용하여 시연되었습니다. ▼ 데이비드 윌슨 자택에서 감상한 WAMM 스피커 시연 동영상 입니다. ▼ ▲ 데이비드 윌슨 자택에서 감상한 WAMM 스피커 시연 동영상 입니다. ▲ ⓒ AVPLAZA all ri ···

나는 아날로그와 디지털(현재 진행형)을 동시에 경험한 세대이다. 흔히 X세대라고 불렸던 세대이기도 한데 나에겐 한 가지 더 큰 장점이 있다. 시골에서의 생활과 대도시에서의 생활 모두를 경험했다. 그것이 잠시가 아닌 정서나 문화를 확실히 이해할 정도로 말이다.   어렸을 땐 내가 가장 좋아했던 이모가 항상 라디오를 들려주었다. 정확하게 같이 생활하다 보니 늘 라디오 음악이 흘러 나왔다. 지금은 도저히 이해할 수 없는 무척 큰 크기에 SONY 카세트 플레이 기능이 담긴 포터블 플레이어였는데 그 시절 흐르던 그 음악이 정서적으로 내게 큰 도움을 주었다고 생각한다. 워크맨이 보물 1호였던 세대, 레코드 스토어를 정신 없이 들락거리던 시대를 살았던 사람으로써 지금 세대가 경험해보지 못한 향수를 아직도 기억하고 있다. 카세트 테잎이 CD에 비해 포맷의 ···

2019년 3월 25일부터 3월 27까지 3일간 미국을 대표하는 하이엔드 스피커 제조사인 Wilson Audio에서 진행하는 딜러십트레이닝 프로그램 및 팩토리 투어에 다녀왔습니다. 미국 유타주에 위치한 윌슨오디오는 작년 10월 계획되어 있던 트레이닝 프로그램이었으나, 창업자 데이비드 윌슨 의 작고로 인하여 2019년 3월에 진행되었습니다. 윌슨오디오는 전 세계 딜러들의 전문적인 스피커 인스톨과 세팅 및 윌슨오디오의 역사, 철학 등을 알리며, 딜러십의 유대감을 위하여 진행해온 프로그램으로 대한민국에서 처음으로 저희 AV플라자가 참가하게 되었습니다. 다른 제조사와 다르게 3일간 체계적으로 진행되며, 윌슨오디오의 모든 부분에 관하여 트레이닝이 진행되었습니다. 트레이닝 이외에 윌슨오디오 상산 공장의 튜어를 진행하여, 스피커의 제작 전과정에 대한 이해 ···

하이엔드 오디오 메이커 관계자들 사이엔 우스개 소리가 있다. 무슨 이야기일까? 고가의 제품보다 중/저가의 제품을 제작하는 것이 더 어렵다는 얘기다. 듣기 좋게 설명을 하자면 하이엔드 제품을 제작할 때엔 원가에 대한 부담이 없어 개발이 자유롭다는 이야기도 되지만 이 이야기를 노골적으로 바라보면 원가 차이가 압도적으로 나지 않는 중/저가 제품을 개발할 때 고민이 더 많다는 이야기다. 예를 들어 자동차를 생각해 보자. 자동차를 생산하기 위해서는 2만개에 가까운 부품을 필요로 한다고 한다. 그래서 최근엔 제품간에 부품 공유가 필수로 자리잡고 있다. 현대 기아차 그룹을 보아도 디자인이 다른 동급 차량을 개발하면서도 엔진과 트랜스미션은 공유한다. 물론 기본 차체 골격까지 공유한다. 그럼에도 불구하고 수 천명의 인력이 개발과 생산 라인을 깔기 위해 노력하 ···

 노블레스 오블리주    사람은 태어나서 자라면서 존재에 대해 끊임없이 질문하며 그 존재는 사회에 기여함으로서 가치를 얻는다는 것을 깨닫는다. 아무리 능력이 출중하고 끝없는 부를 얻었다 해도 사회적인 역할이 없고 기여하면서 얻는 즐거움이 없다면 존재는 허황되다. 세계 초일류 그룹의 오너들이 존경을 받는 이유 중 하나는 사실 그들의 부와 권력이 아니라 사회적 기여 때문이다. 모든 기업에 해당되지 않지만 천박한 자본주의가 아니라 실리와 디그니티를 양립한 그들은 사회적 존경과 국민적 지지를 받아 성장한다. 진정한 노블레스 오블리주. 존재하되 드러내지 않으며 숭고한 존재가치를 확인하면서 그들의 사회를 풍요롭게 만든다.  때로 오디오파일은 지극히 이기적으로 비친다. 야외활동을 즐기고 사회 구성원들과 유대를 통해 존재 가치를 깨닫고 즐기며 나누 ···

일본 메이커의 최고 사양 AV프로세서  2015년 발매된 AV8802로부터 수년, 마란츠의 최신 플래그쉽 분리형 AV프로세서 AV8805는 비단 마란츠뿐 아니라 일본제 프로세서를 통틀어 최고 사양으로 등장했다.   이렇게 당당히 말할 수 있는 것은,   a. AV8805가 2019년 현 시점에 특정 메이커 전용이 아닌 AV계 공통 표준으로 제정된 기술이나 기능을 가장 다양하게 구사하며  b. 동시에 천장 스피커를 6채널까지 핸들링 가능한 제품이기 때문이다.  재미있는 건 AV8805가 일본/ 북미 기준으론 2018년 초에 등장한 제품이란 점이다. 하지만 AV프로세서는 그 개발에 투입되는 물량 및 기술력 배양의 기간 때문에 어떤 메이커도 해마다 새로운 제품을 내놓지 않으며, 마란츠 역시 AV8805에 향후 일정 기간 이상 자사의 플래그쉽 자리 ···

각각의 하이파이 오디오 브랜드에는 각각의 고유한 "인상(Impression)"이 있다. 네거티브한 표현으로는 선입관이라고도 할 수 있겠다. 모든 오디오 브랜드를 다 들어보고 평가할 수 없기 때문에, 우리는 각종 매체로부터의 간접 경험에 크게 의존하는 바 적지 않다. PMC의 경우에는 그나마 오디오 마니아들 사이에서 이른바 "실력기"로서의 인상이 강하기 때문에 큰 문제가 되지 않지만, 심심하다는 평을 받는 B브랜드, 음 대역폭이 중음대역에 치우쳐있다는 M 브랜드 등은 실제로 들어보면 의외라는 느낌을 받는 경우가 많다. PMC의 인상은 FACT 시리즈나 TWENTY(TWENTY.5)시리즈에 이르러 이전과 크게 달라졌는데, 어떤 경우에서도 부밍이라고는 찾아볼 수 없는 빠르고 깔끔/정확한 저음역, 착색 없이 넓게 펼쳐내는 스테이징의 디테일 등이 많이 ···

한 15~6년 전만 하더라도 AV리시버 세계의 판도는 지금과 많이 달랐습니다. 당시 SONY와 파이오니어의 양자대결 구도에서 다른 브랜드들은 주로 중저가 라인업 위주로 자리매김을 하고 있었고 AV리시버의 음질은 절대로 하이파이 오디오 전용 앰프를 따라올 수 없다는 유리벽이 굳건했던 시기였죠. 한편 일제 브랜드들 사이에서도 각각의 음색적/기능적 특색이 명확히 구분되었었습니다. 가령 데논은 묵직하고 힘이 좋은 소리, 온쿄는 부드럽고 예쁘장한 소리, 야마하는 FX기능에 치중한 효과음 위주의 세팅 등으로 세간에 알려졌던 시기입니다.    사실 10여 년 전에는 마란츠의 AV리시버의  존재감은 그리 크지 않았습니다. 음색적인 특성이 크게 두드러지지 않았고, 게다가 세팅 인터페이스의 불편함과 느린 반응속도는 소비자들의 기대를 받기에 부족함이 많았었죠. ···

하이파이 오디오 궁극의 소스, 아날로그 LP 또는 바이닐(Vinyl)이라 불리는 "판"을 즐기기 위해서는 두 가지 각오를 해야 합니다.  어느 정도 불편함을 감수하거나, 제법 비싼 소스비용을 지불해야 한다는 점이지요. 물론 이 모든 것을 전제하기 전에 "제대로 된 턴테이블 장만"이라는 여건이 필요할 것입니다. 그리고 제대로 된 턴테이블은 지극히 불편하게도 비싼 턴테이블이라는 뜻이기도 하지요.  LP 가격이 솔직히 싸지는 않습니다. CD도 귀찮아서 파일 플레이, 이제 그것도 귀찮아서 스트리밍 서비스가 메인 음원이 되어가고 있는 작금의 오디오라이프를 돌아보자면 LP만큼 불편불만스러운 포맷도 없겠지요. 하지만 LP는 "오리지널"입니다. 가장 원본에 가까운 소스이며, 굳이 아날로그 감성 어쩌구 언급하지 않더라도 동 가격대 다른 소스기기보다 월등히 풍 ···

LINN 사의 신형 턴테이블 LINN MAJIK LP12 턴테이블과 LINN Selekt DSM with Katalyst 인티앰프 AV플라자에 입고 되었습니다.  LINN의 신형 턴테이블인 LINN MAJIK LP12 턴테이블은 기존 MAJIK LP12 턴테이블에서 아쉬웠던 톤암부분을 업그레이드 되었습니다. 기존 MAJIK LP12의 톤암은 상품의 가격문제로 인하여 LINN 톤암이 아닌 Pro-Ject 9cc 톤암이 장착되어 있었습니다.  하지만 신형 MAJIK LP12는 신형 LINN MAJIK Tonarm 이 장착되었으며, 신형 ADIKT/2 2세대 카트리지가 장착되어 있습니다.  신형 MAJIK LP12 턴테이블과 매칭된 앰프는 LINN의 신형 네트워크 플레이어 인티앰프인 LINN Selekt DSM with Katalyst 인티앰프와 ···

요즘 다시 오디오 가격에 대해 진지하게 고민하고 있다. 앰프도 그렇고 스피커도 그렇고, 비싸고 좋은 것은 분명히 많다. 문제는 필자 개인적인 기준에서 봤을 때 너무 비싸다는 것이다. 소리와 만듦새는 눈물 날 정도로 대단하지만, ‘과연 내가 살 수 있을까’라는 자문에는 확신이 서지 않는 제품이 대다수다. 반대로 싸고 좋은 것도 많다. 하지만 이 역시도 그 좋다는 만족도가 ‘횡재’라는 생각이 들 만큼 높은 제품이 별로 없다는 게 문제다. 이탈리아의 소너스 파베르(Sonus Faber)가 필자에게 이 같은 오래된 화두를 새삼 던졌다. 지난해 말 본격 출시된 ‘Sonetto V’(소네토 파이브)라는 플로어 스탠딩 스피커다. 7인치 우퍼 2발을 장착한 3웨이, 4유닛 스피커에 ‘소너스 파베르’라는 명찰을 달았는데도, 역시 개인적인 잣대이겠지만 저 ···

디지털 라이프 사이클  디지털은 굉장히 빠른 라이프 사이클을 가지고 진화한다. 시디피 시절만 해도 초창기 기술 개발은 매우 빨랐고 앞 다투어 서로 픽업 메커니즘 및 DAC 칩셋, 업샘플링, 클럭 기술을 개발해냈다. 메인 소스 포맷의 출현은 업계의 호황을 가져다주었고 메이커끼리 경쟁은 결국 소비자에게 양질의 음악 재생음으로 돌아왔다. 음원 파일이 메인 포맷으로 이렇게 빨리 우리 주변을 잠식할 거라는 예상은 누구도 하지 못했다. 그러나 오디오파일 입장에서 얼리 어댑터가 되느냐 아니면 전체적인 상황을 조금은 멀찌감치 관망하다가 합류할 것이냐 결정하는 일은 쉽지 않다. 잠시 떠올랐다가 다시 아무 일도 없었다는 듯 역사 속으로 사라진 포맷을 우리는 많이 보아왔기 때문이다.      하지만 린은 이런 오디오파일들의 입장과 관계없이 매우 빠른 결단을 ···

윌슨 오디오의 창업자 David A. Wilson씨가 작년에 세상을 떠난 것은 많은 오디오파일들이 알고 있는 사실입니다. 그의 업적이 워낙 대단하다 보니 전 세계 오디오파일들에게는 충격과도 같은 일이었습니다. 사실 저는 그가 암투병중임을 고백하던 그 해에 그가 자신의 집에 초대한 마지막 리뷰어였기에 충격은 무척 컸습니다. 워낙 건강해 보였고 만찬을 함께했기 때문입니다. 그래서 그와의 짧은 추억이 제겐 더 진하게 느껴집니다. 윌슨 오디오는 올해로 45주년의 역사를 갖습니다. 회사 이름 자체를 윌슨 오디오로 정한 것을 보면 스피커 제작 사업에 있어 대물림을 전혀 예상치 않았던 것은 아닌 것 같습니다. ▼ Wilson Audio(윌슨오디오) Sasha DAW 언박싱 및 시연 사진 및 동영상 ▼ ▲ Wilson Audio(윌슨오디오) ···

  브리티시 사운드의 총아 브리티시 사운드를 이야기할 때 커다란 한 축 BBC 모니터를 빼놓을 수 없다. 그리고 현대 브리티시 사운드를 이끌고 있는 브랜드는 BBC를 축으로 양분된다. 하나는 전통적인 BBC 모니터의 전통을 철저히 계승하면서 현재에 이르고 있다. 하베스나 스펜더 등이 이를 대변하다. 또 하나는 과거 그들의 출신을 이젠 거의 알아보기 힘들 정도로 진화한 메이커다. 예를 들어 린이나 케프 같은 경우다. 린은 아이소베릭 설계로 유명했지만, 지금은 액티브 설계와 스트리밍 기술을 통해 린의 독자적인 체인을 만들었다. 한편 레이몬드 쿡의 케프는 BBC 모니터 스피커의 유닛을 생산해 제공했던 장본인이었다. 그러나 그들은 멈춰있지 않았다. 보수적 BBC 팬덤으로부터 벗어나 혁신을 이루었고 그 혁신의 중심부엔 역시 독보적 드라이브 유닛 Un ···

진공관 파워 앰프의 리뷰를 맡게 되면 생각나는 일들이 몇 가지 있다. 아마 진공관 앰프 리뷰때 자주 등장하던 문구들일수도 있는데 한때 논란이 끊이질 않았던 솔리드 스테이트 파워 앰프와 진공관 파워 앰프의 힘의 차이에 대한 이야기였다.   아직도 기억에서 지워지지 않던 것은 솔리드 스테이트 파워 앰프와 진공관 파워 앰프의 힘을 비교할 때 진공관 파워 앰프는 무조건 3배를 곱해 솔리드 스테이트 파워 앰프와 비교해야 공정하거나 그 정도 힘을 가지고 있다는 얘기였다.   하지만… 이와 같은 이야기는 너무나 잘못된 일이다. 우선 파워 앰프의 출력을 절대적인 힘에 대입시킬 수 없다. 실제 1,000와트짜리 파워 앰프가 있다 하더라도 이 파워 앰프가 구동력이 무조건 엄청나다고 이야기할 수 없는 것은 기준이 다르기 때문이다.   일반적으로 1,000와트짜 ···

PMC의 2막 1장  숨이 가빠지고 귀가 먹먹해진다. 초고층 높이를 순식간에 올라가는 엘리베이터에서 사람들은 눈을 찔끔 감는다. 지상 508m에 달하는 타이베이 101 같은 초고층 빌딩이 방문객에게 선사하는 당혹감은 여기서 끝나지 않는다. 87층과 92층 사이 중심부엔 일종의 동조 질량 댐퍼 (Tuned mass damper)가 포진하고 있다. 공룡이 멸종하기 전에 알을 낳았다면 이 정도 크기였을까? 그저 상상만으로 모양을 그려봤던 커다란 알이 공중에 매달려 있다. 직경 5.5m, 중량 660톤짜리 동조 질량 댐퍼는 이 초고층 빌딩의 진동을 드라마틱하게 낮추어주고 있다. 쓰촨성 대지진 이후 내진설계의 중요성이 대두되면서 이뤄진 강력한 설계의 일환이다.  지난 뮌헨 오디오쇼에서 마주친 PMC의 신형 스피커는 높이 170cm, 좌우 넓이 37cm ···