AV 플라자

요즘 다시 오디오 가격에 대해 진지하게 고민하고 있다. 앰프도 그렇고 스피커도 그렇고, 비싸고 좋은 것은 분명히 많다. 문제는 필자 개인적인 기준에서 봤을 때 너무 비싸다는 것이다. 소리와 만듦새는 눈물 날 정도로 대단하지만, ‘과연 내가 살 수 있을까’라는 자문에는 확신이 서지 않는 제품이 대다수다. 반대로 싸고 좋은 것도 많다. 하지만 이 역시도 그 좋다는 만족도가 ‘횡재’라는 생각이 들 만큼 높은 제품이 별로 없다는 게 문제다. 이탈리아의 소너스 파베르(Sonus Faber)가 필자에게 이 같은 오래된 화두를 새삼 던졌다. 지난해 말 본격 출시된 ‘Sonetto V’(소네토 파이브)라는 플로어 스탠딩 스피커다. 7인치 우퍼 2발을 장착한 3웨이, 4유닛 스피커에 ‘소너스 파베르’라는 명찰을 달았는데도, 역시 개인적인 잣대이겠지만 저 ···

디지털 라이프 사이클  디지털은 굉장히 빠른 라이프 사이클을 가지고 진화한다. 시디피 시절만 해도 초창기 기술 개발은 매우 빨랐고 앞 다투어 서로 픽업 메커니즘 및 DAC 칩셋, 업샘플링, 클럭 기술을 개발해냈다. 메인 소스 포맷의 출현은 업계의 호황을 가져다주었고 메이커끼리 경쟁은 결국 소비자에게 양질의 음악 재생음으로 돌아왔다. 음원 파일이 메인 포맷으로 이렇게 빨리 우리 주변을 잠식할 거라는 예상은 누구도 하지 못했다. 그러나 오디오파일 입장에서 얼리 어댑터가 되느냐 아니면 전체적인 상황을 조금은 멀찌감치 관망하다가 합류할 것이냐 결정하는 일은 쉽지 않다. 잠시 떠올랐다가 다시 아무 일도 없었다는 듯 역사 속으로 사라진 포맷을 우리는 많이 보아왔기 때문이다.      하지만 린은 이런 오디오파일들의 입장과 관계없이 매우 빠른 결단을 ···

윌슨 오디오의 창업자 David A. Wilson씨가 작년에 세상을 떠난 것은 많은 오디오파일들이 알고 있는 사실입니다. 그의 업적이 워낙 대단하다 보니 전 세계 오디오파일들에게는 충격과도 같은 일이었습니다. 사실 저는 그가 암투병중임을 고백하던 그 해에 그가 자신의 집에 초대한 마지막 리뷰어였기에 충격은 무척 컸습니다. 워낙 건강해 보였고 만찬을 함께했기 때문입니다. 그래서 그와의 짧은 추억이 제겐 더 진하게 느껴집니다. 윌슨 오디오는 올해로 45주년의 역사를 갖습니다. 회사 이름 자체를 윌슨 오디오로 정한 것을 보면 스피커 제작 사업에 있어 대물림을 전혀 예상치 않았던 것은 아닌 것 같습니다. ▼ Wilson Audio(윌슨오디오) Sasha DAW 언박싱 및 시연 사진 및 동영상 ▼ ▲ Wilson Audio(윌슨오디오) ···

  브리티시 사운드의 총아 브리티시 사운드를 이야기할 때 커다란 한 축 BBC 모니터를 빼놓을 수 없다. 그리고 현대 브리티시 사운드를 이끌고 있는 브랜드는 BBC를 축으로 양분된다. 하나는 전통적인 BBC 모니터의 전통을 철저히 계승하면서 현재에 이르고 있다. 하베스나 스펜더 등이 이를 대변하다. 또 하나는 과거 그들의 출신을 이젠 거의 알아보기 힘들 정도로 진화한 메이커다. 예를 들어 린이나 케프 같은 경우다. 린은 아이소베릭 설계로 유명했지만, 지금은 액티브 설계와 스트리밍 기술을 통해 린의 독자적인 체인을 만들었다. 한편 레이몬드 쿡의 케프는 BBC 모니터 스피커의 유닛을 생산해 제공했던 장본인이었다. 그러나 그들은 멈춰있지 않았다. 보수적 BBC 팬덤으로부터 벗어나 혁신을 이루었고 그 혁신의 중심부엔 역시 독보적 드라이브 유닛 Un ···

진공관 파워 앰프의 리뷰를 맡게 되면 생각나는 일들이 몇 가지 있다. 아마 진공관 앰프 리뷰때 자주 등장하던 문구들일수도 있는데 한때 논란이 끊이질 않았던 솔리드 스테이트 파워 앰프와 진공관 파워 앰프의 힘의 차이에 대한 이야기였다.   아직도 기억에서 지워지지 않던 것은 솔리드 스테이트 파워 앰프와 진공관 파워 앰프의 힘을 비교할 때 진공관 파워 앰프는 무조건 3배를 곱해 솔리드 스테이트 파워 앰프와 비교해야 공정하거나 그 정도 힘을 가지고 있다는 얘기였다.   하지만… 이와 같은 이야기는 너무나 잘못된 일이다. 우선 파워 앰프의 출력을 절대적인 힘에 대입시킬 수 없다. 실제 1,000와트짜리 파워 앰프가 있다 하더라도 이 파워 앰프가 구동력이 무조건 엄청나다고 이야기할 수 없는 것은 기준이 다르기 때문이다.   일반적으로 1,000와트짜 ···

PMC의 2막 1장  숨이 가빠지고 귀가 먹먹해진다. 초고층 높이를 순식간에 올라가는 엘리베이터에서 사람들은 눈을 찔끔 감는다. 지상 508m에 달하는 타이베이 101 같은 초고층 빌딩이 방문객에게 선사하는 당혹감은 여기서 끝나지 않는다. 87층과 92층 사이 중심부엔 일종의 동조 질량 댐퍼 (Tuned mass damper)가 포진하고 있다. 공룡이 멸종하기 전에 알을 낳았다면 이 정도 크기였을까? 그저 상상만으로 모양을 그려봤던 커다란 알이 공중에 매달려 있다. 직경 5.5m, 중량 660톤짜리 동조 질량 댐퍼는 이 초고층 빌딩의 진동을 드라마틱하게 낮추어주고 있다. 쓰촨성 대지진 이후 내진설계의 중요성이 대두되면서 이뤄진 강력한 설계의 일환이다.  지난 뮌헨 오디오쇼에서 마주친 PMC의 신형 스피커는 높이 170cm, 좌우 넓이 37cm ···

 넘사벽의 초고가 오디오, 전원부에 좌우 채널까지 분리한 오디오, 각종 이상한 액세서리, 이런 이야기는 그만하자. 처음 CD를 들으며 그 깨끗한 음질과 편의성에 놀라던 때와, 작은 앰프 하나로 클래식 음악의 그 많은 음수에 감탄하던 때로 돌아가자. 네트워크 플레이어와 DAC 없이도 행복하게 음악에 빠져들었던 그때, 24bit나 DSD 음원 없이도 마음을 살찌웠던 그때가 몹시나 그립다.    최근 단출하지만 즐겁게 음악을 들은 조합이 있다. 일본 로텔(Rotel)의 CD플레이어 ‘CD11’과 인티앰프 ‘A11’이다. 올해 10월 동시 출시됐는데 두 제품 모두 로텔의 막내 라인답게 가격이 착하다. 물린 스피커 역시 그리 비싸지 않은 B&W의 New ‘603’ 스피커. 이 세 기기만으로 간만에 퀸이나 존 레논 노래를 들으며 음의 샤워를 만 ···

 2018년 11월 28일 영국 PMC사의 새로운 레퍼런스 스피커 PMC Fenestria(페네스트리아) 각 국내에 런칭되었습니다.  이번 런칭 행사는 하이파이클럽 시연실에서 진행 되었습니다.  이번행사에는 PMC의 창립자인 Peter Thomas 씨와 International Sales Director 인 Miles Roberts 씨가 직접 한국을 찾아 주셨습니다.  PMC Fenestria는 PMC의 새로운 플레그쉽으로 27년간 자사의 플래그쉽 모델인 BB5 상위 모델로 출시되었습니다.  PMC가 가지고 있는 최고의 기술이 들어간 이 모델은 하이엔드 스피커가 가지고 있는 완벽한 모습을 보여주고 있습니다.  5년간의 연구끝에 탄생한 PMC Fenestria 는 PMC의 특허인 ATL™ (advanced transmission line) 기 ···

600 프렉탈의 연속성    정삼각형을 쪼개어 만든 시어핀스키 도형을 분해해보면 작은 삼각형이 되풀이되면서 또 다른 삼각형이 만들어지는 것을 관찰할 수 있다. 우리가 보고 있는 현실 세계의 많은 것들이 이런 과정을 거쳐 현재의 모양을 갖춘다. 부분이 계속해서 자기 복제를 거쳐 더 커다란 자신을 형성하는 것. 바로 프랙탈이라고 부른다. 전체를 구성하는 작은 요소들의 규칙적 연속성은 프랙탈의 기본 원리다. 꽃과 구름, 풀과 나무 또는 인간의 혈관과 뇌 구조까지 부분을 통해 전체를 예상할 수도 있다.   B&W에도 연속성을 띤 프랙탈 이론은 발견된다. 내 기억으로는 아마도 1990년대 후반, 밀레니엄을 눈앞에 두고 여러 추측과 예상이 난무하던 시절로 기억된다. 당시 각진 나무통에 페이퍼 콘을 장착한 스피커들이 하이파이 스피커의 대부분을 ···

빼어난 디자인을 자랑하는 라이프스타일 오디오의 인기가 지속되고 있다. 블루투스 기술을 접목해 번잡해 보이는 케이블이 없이 간단히 음악을 즐길 수 있으며 기술의 발달로 인해 무선 환경에서도 고음질 사운드를 추구한다. 이러한 라이프스타일 오디오의 인기는 가구를 빼닮아 어디에 놓아도 좋은 인테리어 소품과 같은 제품이 이끌고 있다. 이들 제품의 특징은 거실 한 곳에 두어도 어색하지 않은 우드 소재를 주로 사용하며, 자연스러움과 내추럴한 느낌을 주는 것과 동시에 콤팩트한 크기로 많은 자리를 차지하지 않는 것 또한 이들 라이프스타일 오디오의 특징 중 하나다.멋스러운 라이프 스타일 오디오 브랜드하면 ‘라부아뜨 컨셉(La Boite Concept)’이 빠질 수 없다. 2009년 설립된 프랑스 오디오 브랜드 라부아뜨 컨셉은 고풍스러운 디자인에 철저한 하이파 ···

대체 불가능한 존재  인류가 이룩해놓은 많은 것들이 새로운 플랫폼 아래 새롭게 분류되고 분석되어 전혀 다른 플랫폼 위에 올라가고 있다. 사물 인터넷과 현실 증강, 빅 데이터와 딥 러닝을 통한 인공지능의 진보는 기존 질서를 턱 밑까지 위협하고 있다. 이것이 어떤 결과를 초래할지는 아무도 섣불리 예측할 수는 없으나 순기능이 있으면 반드시 역기능이 있을 수 있다. 가장 기능적이며 산술적인 일들을 대체할 것이라는 게 가장 큰 역기능 중 하나일 것이며 동시에 이를 대체한 인공지능은 우리 라이프스타일을 더욱더 편리하게 만들어줄 거라는 희망도 동시에 존재한다.   하지만 인류가 지금까지 이룩해놓은 정신적, 문화적 산물을 그 모두를 인공지능이 대체할 순 없다. 단지 편리한 기능만으로 인간의 감성을 만족시키기에 인간은 그리 단순하게 행동하며 선택하지 않기 때 ···

턴테이블을 흔히 아날로그 플레이어라고 부릅니다. 우리 나라에선 그렇게 부르지만 유럽에선 릴 테이프 재생도 존재해서 턴테이블이라고 콱~ 찝어서 이야기 합니다. 또는 LP 플레이어라고도 부르고요.  소스기기에 있어서 특정 회사의 레퍼런스급을 추구하던 제가 왜 갑자기 마란츠 TT-15 S1을 도입했다는지 이해하기 힘든 분들이 많으실 겁니다. 또 궁극의 아날로그 재생을 추구하시는 분들께서는 쵸큼 실망하실수도 있겠네요.   사실 저 역시 아날로그에서 레퍼런스 기기를 운영한 경험이 많습니다. 다만, 대중적이지 않고 또 자리를 많이 차지하며 30분이 안 되어 판을 뒤집으로 가야하는 것이 귀찮아 점점 축소하게 되었습니다.  무엇보다 컴포넌트를 더 이상 쌓아 둘 곳이 없어서… 제가 사용하던 턴테이블(사실 잔고장도 좀 많았죠)을 보내게 된 것입니다.  하지만 ···

결국 LP인가. 몇년 전부터 LP는 핫 아이템이 됐다. 이를 증명할 수치와 증거는 차고 넘친다. 친하게 지내는 음반가게 주인 말을 들어보면 요즘 20대 젊은층이 구매하는 것은 CD가 아니라 LP다. 그들 말이 “음악은 스트리밍으로 듣고, 음반은 LP로 소장하기 위해서”라고 한다. 과거 명반들이 속속 LP로 재발매되는 것도 이같은 트렌드에 재빨리 올라타기 위해서다.  그러나 LP는 디지털 스트리밍이나 CD재생보다 요구사항이 많다. 턴테이블과 포노앰프가 있어야 하고, 턴테이블은 기본적으로 톤암과 카트리지를 갖춰야 한다. 더욱이 턴테이블은 아날로그 모터 시스템이다 보니 ‘불규칙한 회전’ 혹은 ‘고장’에 대한 염려 스트레스도 분명히 있다. 게다가 유료가입 한번으로 끝나는 스트리밍과는 달리, LP는 자기가 듣고 싶은 음악이 있다면 반드시 하나하나 구매 ···

때때로 성급한 오디오파일은 완벽을 추구하려 애쓴다.   가장 완벽한 스피커와 완벽한 앰프 그리고 현시대를 대표하는 최신 하이테크 올인원을 꿈꾸기도 한다.    이런 성급한 오디오파일의 성급하면서 한없이 가벼운 물음에 종종 나는 대답한다.   세상에 완벽이란 없으며 단지 새롭고 다양한 것이 좋은 것이라고. 성급한 완벽에 대한 추구는 다른 의미로 한없이 허황된 인간의 욕구에 다름 아니다.   제아무리 완벽한 오디오라고 해도 시간이 흐르면 또 다른 개성과 매력을 갖춘 재생기기를 탐미하게 될 때 그 완벽함이란 슬프게도 의미 없어지기도 한다.    그래서 단언컨대 오디오파일 입장에서 오디오는 다양한 재생음을 즐기는 것이지 전대미문의 완벽함만 추구하는 것이 아니다. 그 다양함은 제품 자체의 매력적인 재생음 철학에서 온다. 특히 트랜지스터보다 진공 ···

    하이엔드 오디오에서 재생 가능한 소스 포맷은 몇 가지가 있다. 대세로 자리 잡은 것은 디지털 소스기기인데 SACD나 CD를 가리키는 광학 미디어와 디지털 파일 방식이 있다. 디지털 파일 방식도 로컬 디스크에서 재생하는 방법을 넘어서 스트리밍이 대세로 자리잡고 있다.   과거엔 수입사에서 주관하는 시청회나 지인댁을 방문하여 마음에 드는 곡이 있으면 파일 복사가 어렵겠냐는 요청을 주고 받기도 했지만 요즘은 간단하게 음원을 찾아주는 앱을 구동시켜 정보를 찾아 타이달을 통해 검색하여 듣는 것이 일반화가 되었다.   그러니까 디지털 소스 기기 운영에도 시간이 흐름에 따라 많은 변화가 생겨난 것이다.   무엇이든 한쪽으로 일반화가 되어버리면 그에 따른 저항이 생기기 마련이다. 나는 당신과 다르다는 욕구에 의한 것인지도 모르겠지만 디지털 소스 기기 ···

하이엔드 오디오는 무척 어렵다. 객관적인 수치로 나타낼 수 있는 항목이 많지 않고 이마저도 개인의 취향에 대한 존중으로 인해 절대적이라고 표현할 수 있는 부분이 많지 않기 때문이다. 모든 것을 수치로 표기하고 성능을 나타낼 수 있는 디지털 세상에서 아직 하이엔드 오디오는 정의할 수 없는 고귀한 취미로 분류할 수 있을 것이다.  그러나 이런 상황을 틈타 시장을 공략하는 하이엔드 오디오 메이커도 적지 않다. 검증 불가능한 또는 말이 되지 않는 또 오디오파일들에 대한 정확한 이해력 부족을 파고드는 메이커들이 존재하기 때문이다. 물론 이들 메이커는 몇 년 되지 않아 시장에서 자취를 감추는 경우가 허다하다.    이걸 명심해야 한다.   나는 언젠가 하이엔드 오디오에 관한 몇몇 성향이 독특한 오디오파일들과 대화를 나누면서 천문학자이자 작가였던 무어의 ···

1954년 오디오 역사에서 획을 그을 만한 명품 스피커가 탄생했다. 높이가 150cm나 되고 뒷면이 삼각형 모양이라 코너에 쏙 들어가는 탄노이(Tannoy) 동축스피커 오토그래프(Autograph)가 첫 선을 보인 것이다. 유닛은 한 해 전 개발된 모니터 실버(Monitor Silver) 15인치. 탄노이가 1947년 개발한 동축 유닛 모니터 블랙(Monitor Black)의 진화형 모델이었다.   탄노이 신형 골드레퍼런스 시리즈 Tannoy(탄노이) Autograph Mini-OW 시연동영상   오토그래프는 이후 1958년에는 모니터 레드(Monitor Red), 1967년에는 모니터 골드(Monitor Gold)를 장착하며 롱런했다. 모니터 골드 장착 오토그래프는 30Hz~20kHz(-4dB)라는 놀라운 주파수응답특성을 보였다. ···

오디오 액세서리를 AB테스트하는 일은 언제나 즐겁고 신기하다. 전원장치, 노이즈 필터, 음향판, 인슐레이터, 케이블 리프터 등 지금까지 테스트한 액세서리들은 대부분 확연한 음질차이를 보여줬다. 플라시보 효과라기엔 그 효과가 너무나 컸다. 어쩌면 오디오 기기라는 것이 그만큼 전원과 노이즈와 진동과 룸환경에 절대적인 영향을 받을 정도로 예민하다는 반증일 것이다. 또한 오로지 귀로만 위험소지를 구별해야 했던 원시 포유류의 DNA가 지금도 우리 몸에서 꿈틀거리고 있기 때문인지도 모른다.   최근 독일 진공관 앰프 메이커인 옥타브(Octave)의 커먼모드 노이즈 필터 ‘Filter 3-P’(이하 3-P)를 집중 시청했다. 따로 전원을 공급받거나 안에 증폭소자가 없다는 점에서 패시브 타입 필터이며, EMI 같은 커먼모드 노이즈를 차단하기 위해 트랜스포 ···

 오늘 소개해드릴 턴테이블은 일본 마란츠사의 상급 턴테이블 Marantz TT-15S1 입니다.  마란츠는 예전부터 많은 턴테이블 모델들을 만들어왔지만 지년 수년간 LP의 대한 수요가 많지 않기에 보급형 모델만 생산해 왔었습니다. 오늘 소개드릴 모델은 마란츠가 현재 판매하고 있는 모델중 가장 상급 모델인 TT-15S1 모델 입니다.  화이트 반투명 아크릴바디에 고급스러운 마감과 고성능 톤암과 최고급의 카트리지가 장착되어 있는 모델입니다.  일반적인 마란츠의 이미지와 달리 상당히 유럽 스타일의 외형을 가지고 있는 모델로 사실 이모델은 마란츠가 독일 클리어오디오(Clearaudio) 사에서 OEM으로 생산한 모델 입니다.  사실 엄밀히 말해 마란츠라는 로고만 없다면 그냥 클리어오디오 턴테이블이라고 보셔도 무방합니다.  이 턴테이블이 특별한 이유는 ···

커피나 와인, 싱글 몰트와 막걸리. 사람마다 대상에 따른 취향을 체득해나가며 살고 즐긴다. 그것이 선천적이든 후천적이든 상관없다. 아무리 타인이 자신의 취향에 대해 이렇다 저렇다 말이 많더라도 자신이 즐거우면 그만이다. 곧게 쭉 뻗은 고속도로 운전을 즐기는 사람이 있는 반면 오프로드 운전의 다이내믹을 즐기는 사람이 있다. 오븐이나 전자레인지가 좋은 사람이 있고 참숯 직화나 철판구이를 즐기는 사람이 있다. 전자와 후자는 다른 사람이 아니라 한 개인의 상황에 따른 선호의 변화일 수도 있다.   한때 매우 낮은 저출력 A 클래스 앰프만 골라가며 사용할 때가 있었다. 물론 이론적으로 볼 때 저출력 A 클래스 앰프가 가장 뛰어난 증폭 방식이라고 믿는다. 그러나 요즘처럼 뜨거운 불가마 날씨에 버틸 재간이 없다. 인간의 인내심은 생각보다 높지 않다. 결 ···